君は、風に還る第七章ー紅の扇、月夜の幕引きー - 画像情報｜みてみん

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投稿者：矢崎那央

基本情報

タイトル	君は、風に還る第七章ー紅の扇、月夜の幕引きー
タグ	君は、風に還る巫女装束狐巫女巫女
コメント	羽が覗いた。それはほんの一瞬。しかし、酒場の灯りの下では、あまりに目立つ青緑の輝きだった。「……おい、今の……なんか、見えなかったか？」「羽、か……？」狩人たちの目が、酒臭い空気を裂くように鋭くなる。飛鳥は体を強張らせ、凍りついたように動けなくなった。 ——そのときだった。「まぁまぁ、こないだはひどぅございましたなぁ。森で弓構えられたときは、心臓止まるか思いましたえ」艶を帯び、ゆっくりと舌の上を転がるような、女の声。飛鳥の肩にそっと添えられる白い手。見上げれば、そこにいたのは——九重だった。白い狐面。流れるような白髪。朱の袴の裾をわずかに持ち上げるように立つ姿は、まるで舞台の上の姫君のようだった。狩人たちの視線が、一斉に彼女に向く。九重は、扇子を片手にすっと近づき、男たちの真正面に立ち、ゆるやかに面に手をかける。「……せやさかい……今日は、きちんとご挨拶を」白い指先が面を上に滑らせ、一呼吸遅れて、面の下の顔が現れる。男たちが、息を呑んだ。「……！」白磁のように透き通る肌。細く、艶やかな瞳。艶やかな唇が、ほのかに上がる。その表情には、媚びはない。けれど見た者の心を掴んで離さない—— 「うちの“役者”がちょぉっと、変わった子でしてな」扇子を閉じ、胸元に納める。その拍子に、胸元の合わせが少しはだけた。そこから微かに覗くのは、透けるような肌と着物の奥の谷間。狩人たちの視線が一斉に吸い寄せられる。その隙に、彼女は手早く飛鳥へと外套をかけ直す。羽の見えた部分を自然に隠しながら、身体のラインすら見えぬよう、フードを深くかぶせる。「せやけど、今日はうちら、舞台の帰りどす。衣装も脱がせまへん。この娘（こ）も、ほら……べろんべろんやさかい、あんまりよう喋らへんの。朝になったら、ちゃんと“人間の姿”に戻りますさかい」狩人たちは、まだ半信半疑の表情だった。「……おい、ほんとかよ……」「……まぁ、けど……あの顔見たら、なんか……」「舞台衣装……かもな。うん。そうかもな……」狩人たちは、もう飛鳥に目を向けてなどいなかった。視線は九重の胸元か、端正な顔立ちの妖艶な美貌に向けられている。「う、うん……まぁ……気ぃつけて、な……」「おおきに……旦那衆。うちらの方が、よぅ心得ておりますえ」最後にひとつ、再び扇子を取り出して開き、くるりと回す。その所作はまるで舞台の終幕。くるりと舞った扇の縁が、ふわりと風を起こし、ランプの炎をわずかに揺らした。九重は飛鳥の手を取り、華やかに、しかし速やかにその場を後にした。＊＊＊路地裏の静かな場所まで来て、ようやく九重は足を止めた。月の光が、石畳に静かにこぼれている。飛鳥はまだ震えるように肩を揺らしていた。けれど、九重がそっとその肩に手を添えると、不思議と心が落ち着いてくる。「……あぁ、びっくりしたわぁ。……あんた、よう生きてたなぁ」「……なんで……ここに……？」「ふふ。そら、“観てた”んよ？　ずっと。ちゃーんと、見守ってるいうたやろ？」九重はゆるやかに面を外すと、白い指でそっと髪をかき上げ、頬にかかる髪を払う。その仕草すら、どこか艶めいている。「けど……あんたの“初舞台”が酒場やとは思わんかったなぁ。 ……酒と欲と本音の渦巻く場所え？楽しいけど、あぶない場所でもある」飛鳥は、俯いたまま呟いた。「……でも、ちょっとだけ、嬉しかった…… 誰かと喋って、笑って…… あたし、ずっと、ひとりだったから……」九重は、少しだけ表情を和らげた。その瞳の奥に、淡い哀しみのような光が宿る。「……せやな。孤独には……風の音すら冷たぅなる」九重は、はだけた胸元をそっと整えながら、扇子を肩に当てるように置いた。「……でもなぁ」そう言って、彼女は少し身をかがめ、飛鳥の耳元に顔を寄せる。声は囁くように、けれど艶やかに。「さっきの、あたしの“芸”、ちょっと艶っぽぅなかった？旦那衆、口ぽかん開けて……あれ、なかなかええ反応やったわぁ」「……な、なに言ってんの……！」飛鳥は顔を真っ赤にし、ぐいっと距離を取る。それを見て、九重はくすりと笑った。「うふふ、けど、あんたを守るためやもの。色香も武器やで？　昔はそれで神さまもだませた言うやろ？」扇子でそっと唇を隠しながら、いたずらっぽく目を細めたその仕草は、やはりどこか妖艶だ。「……まぁ、けど今日はほんまに、よう頑張ったなぁ」九重はふっと表情を戻し、まっすぐに飛鳥を見つめた。「逃げずに、人の中に入って、自分の意志で喋って。あんた、うちの想像より、ずっと強い子やわ」飛鳥はほんの少しだけ微笑みを浮かべた。月の光が、ふたりの影をそっと重ねるように照らしていた。＊＊＊石畳の道を静かに歩く。九重と飛鳥は、月明かりの下、肩を並べて夜の街を抜けていた。喧騒の裏側には、こんなに静かで、こんなに穏やかな道があったのだと、飛鳥は初めて知る。軒先のランタンが風に揺れ、小さな明かりがふたりの影を石畳に落とす。「……静かだね、夜って」「ふふ、酒場の裏はね。人の声がいちばん響かんとこやさかい、風もよう通る」九重は言いながら、袖で口元を隠してくすりと笑った。「ここの風、ちょっと甘い匂いしてまへんか？」「え……うん……パンとか、果物とか……」「それが、“人の営み”どす」飛鳥は、知らない匂いを胸いっぱいに吸い込んだ。あたたかくて、香ばしくて、少し焦げくさくて、でも——生きていた。「……あたし、街の匂いって知らなかった。人の声とか、笑い声とか……うるさいけど、ちょっとだけ……」「……ちょっとだけ？」「……好きかも」九重はその言葉に、そっと目を細めた。この子は今、風の中にほんの少しだけ根を下ろそうとしている——そう思った。「……せやけど、好きになるってことはな。時々、痛ぅなるいうことや」「……うん。でも、ひとりぼっちよりいい」その答えに、九重は扇を開いて顔を隠しながら、まるで風に向けて祈るように、小さく呟いた。「……そうやな。せやなぁ……」風がふたりの間を抜け、静かな夜道に舞い上がった花びらが、飛鳥の羽にふわりと触れて、去っていった。飛鳥はその一瞬を忘れまいと、そっと目を閉じた。それは、誰かが「ここにいていい」と言ってくれた気がしたからだった。つづく
ｉコード	i962767	掲載日	2025年 05月 10日 (土) 20時 50分 03秒
ジャンル	写真	形式	JPG	画像サイズ	1320×1309
ファイルサイズ	316,720 byte

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